Zadie Smith: A autora que reinventou o romance britânico

A escritora Zadie Smith, uma das principais autoras de língua inglesa da atualidade, virá ao Brasil pela primeira vez para participar da 24ª Festa Literária Internacional de Paraty (Flip). Ela é a principal convidada internacional do evento e participará da Mesa 18, intitulada “e este chão não existe, e esta paz é vertigem”, no dia 25 de julho.

Sadie Adeline Smith, conhecida como Zadie Smith, reflete em suas obras a experiência de sua infância. Sua mãe, Yvonne Bailey, nasceu na Jamaica e se mudou para o Reino Unido em 1969, onde trabalhou como modelo antes de conhecer o inglês Harvey Smith, fotógrafo e funcionário dos Correios, trinta anos mais velho que ela. Filha de um casal interracial, Zadie cresceu em um bairro com pessoas de diversas origens.

Aos quatorze anos, ela decidiu mudar seu nome para Zadie. A autora tem quatro irmãos, incluindo Ben Bailey Smith, comediante e ator conhecido como Doc Brown. Harvey e Yvonne se separaram quando Zadie era adolescente.

Zadie estudou literatura inglesa no King’s College, da Universidade de Cambridge. Ela começou a escrever seu primeiro livro ainda na graduação. As primeiras oitenta páginas da obra geraram interesse entre editoras antes mesmo de sua publicação, em 1997.

O livro, “Dentes Brancos”, foi publicado em 2000. A obra foi um sucesso e ganhou prêmios como o Guardian First Book Award, o Whitbread First Novel Award e o Commonwealth Writers’ Prize. Traduzido para vários idiomas, o livro acompanha a narrativa de diferentes famílias e aborda temas como identidade, religião, imigração, as consequências do colonialismo e relações familiares. Com apenas vinte e quatro anos, Zadie Smith se consolidou como uma voz importante da literatura contemporânea.

Seu próximo lançamento foi “O Homem dos Autógrafos”, em 2002, que explora fama, identidade e cultura de celebridades. Em 2005, lançou “Sobre a Beleza”, que levanta questionamentos sobre classe social, política, relações familiares e arte. O livro foi finalista do Booker Prize e venceu o Women’s Prize for Fiction.

A autora escreveu diversas obras ambientadas em Londres, com temas que variam entre relações familiares, amizades, identidade, colonialismo e escravidão. Seu romance mais recente é “A Fraude”, de 2023, seu primeiro romance histórico. A obra é inspirada no Caso Tichborne, um julgamento em que um homem afirmava ser o herdeiro Sir Roger Tichborne, falecido em 1854.

Sua publicação mais recente é “Dead and Alive”, de 2025, uma coletânea de ensaios sobre áreas como pandemia, envelhecimento e processo de escrita. Antes da carreira literária, o sonho da autora era ser atriz ou cantora, e ela chegou a estudar sapateado. Na universidade, trabalhou como cantora de jazz para pagar as contas. Zadie se casou com o romancista Nick Laird em 2004. Eles se conheceram na faculdade e tiveram dois filhos. O casal ocasionalmente colabora em projetos literários, principalmente infantis.

Zadie Smith recebeu diversas distinções literárias e acadêmicas. Ela é membro da Royal Society of Literature e da American Academy of Arts and Sciences. Suas obras foram traduzidas para vários idiomas e são estudadas em faculdades em todo o mundo.